Der „Berliner Gartenfreund“ – ein Abschied von der Verlag W. Wächter GmbH

Wir begrüßen die Keller Media GmbH

Ende 2025 haben Oliver Wächter und Wiebke Hamm, die Geschäftsführer der Verlag W. Wächter GmbH, den Landesverband in einem Gespräch mit dem Vorstand des Landesverbandes Berlin informiert, dass sie den langjährigen Verlagsvertrag schweren Herzens zum 31. Dezember 2026 kündigen müssen. Sie erklärten diesen Schritt mit Entwicklungen im weiteren Umfeld des Verlages, die einer Fortführung des Verlagsbetriebes die wirtschaftliche Grundlage nehmen. Im Rahmen dieses Gespräches wurde seitens des Verlages betont, wie schwer dieser Schritt fällt und wie stark der Wunsch wäre, die erfolgreiche und geschätzte Zusammenarbeit mit dem Landesverband fortzuführen.

Abschied vom langjährigen, publizistischen Partner

Für den Vorstand war diese Nachricht so überraschend, wie bedauerlich. Über mehr als vier Jahrzehnte hat der Verlag W. Wächter den Landesverband auf allen Ebenen begleitet und bei Bedarf immer mit Rat und Tat unterstützt. Das Ende dieser Zusammenarbeit ist eine Zäsur und hat den Landesverband vor eine enorme Aufgabe gestellt: In einer Zeit des Umbruchs in der Medienwelt musste ein neuer Verlagspartner gefunden werden. Ein Partner, der die inhaltliche Qualität gewährleisten und ebenso auf die Besonderheiten des Berliner Kleingartenwesens eingehen kann.

Suche nach neuem Verlagspartner

Auf der Klausurtagung des Landesverbandes Ende Februar in Rheinsberg stand das Thema „Berliner Gartenfreund“ ganz oben auf der Agenda. Nach intensiver und sehr offener Diskussion wurde dem Präsidium von den Vertretern der Bezirksverbände der Auftrag erteilt, eine Ausschreibung für die zukünftige Bearbeitung des „Berliner Gartenfreund“ zu entwickeln und durchzuführen. Unter der Koordination von Thorsten Fritz wurden verschiedene Verlage kontaktiert und um die Beteiligung an der Ausschreibung gebeten. Unter diesen Verlagen befand sich auch die Keller Media GmbH. Ein Verlag, den der langjährige Chefredakteur des „Gartenfreund“, Sören Keller, neu gegründet hat.

Keller Media GmbH

In der Auswertung der eingereichten Unterlagen und Angebote hat die Keller Media GmbH das Angebot mit dem besten Preis-Service-Verhältnis vorgelegt. Sören Keller konnte den Vorstand in der Folge im Rahmen intensiver Verhandlungen durch seine große Kompetenz und weitere Pluspunkte wie dem Zugriff auf das Archiv des Verlag W. Wächter sowie die weitere Zusammenarbeit mit dem bewährten Redaktionsteam vor Ort in Berlin vollständig überzeugen.

Der Vertrag mit Keller Media zur Herausgabe des „Berliner Gartenfreund“ ab 2027 wurde nach Empfehlung des geschäftsführenden Vorstandes am 9. September 2026 durch den erweiterten Vorstand genehmigt und unterschrieben. Auch wenn wir das Ende unserer Zusammenarbeit mit dem Verlag W. Wächter sehr bedauern, freuen wir uns gleichermaßen, dass wir mit Sören Keller und seinem Team einen so kompetenten Partner gefunden haben, mit dem wir auch in Zukunft vertrauensvoll zusammenarbeiten und Monat für Monat einen tollen „Berliner Gartenfreund“ herausgeben werden.

Der Vorstand des Landesverbandes Berlin der Gartenfreunde e. V.

Wann immer etwas los war im Berliner Kleingartenwesen, war die Redaktion des Verlags W. Wächter dabei und hat in Wort und Bild berichtet.

Der „Berliner Gartenfreund“ und der Verlag W. Wächter – eine Würdigung

Der Grundstein für den „Berliner Gartenfreund“ wurde am 20. August 1980 in den West-Sektoren von Berlin gelegt: Der damalige Landesverbandspräsident Jürgen Hurt und seine Vorstandskollegen unterzeichneten den Verlagsvertrag mit dem Verleger Willi Wächter. Am 1. Januar 1981 erschien die erste Ausgabe der neuen Mitgliederzeitschrift. Vom ersten Tag an begleitete der Verlag W. Wächter das Berliner Kleingartenwesen mit einer eigenen Redaktion, die sich sehr schnell in den Kolonien und Bezirken bekannt machte. Die verantwortlichen Redakteure, von Rolf Bathe über Brigitte Einführ und Dieter Hauptmann bis zum heutigen Team mit Elke Binas, Klaus Pranger und Alexandra Immerz, waren stets zur Stelle, wenn es im Berliner Kleingartenwesen etwas zu berichten gab.

Eigene Berlin-Redaktion seit den 1980er Jahren

Eine Mitgliederzeitschrift mit einer eigenen Redaktion vor Ort, die den Landesverband bei seiner Öffentlichkeitsarbeit aktiv unterstützt: Diese Idee von Willi Wächter hat den Landesverband nicht nur Anfang der 1980er-Jahre überzeugt, sondern sich über mehr als vier Jahrzehnte als ein echtes Erfolgsmodell erwiesen. Im „Berliner Gartenfreund“ wurde nicht nur über das Leben im Kleingarten berichtet, es wurden nicht nur Gartentipps gegeben, sondern wann immer es ein Problem oder einen Angriff auf das Kleingartenwesen gab, wurde dieses in der Mitgliederzeitschrift aufgegriffen und kräftig dagegengehalten.

Beim Tag des Gartens 2024 in Treptow-Späthsfelde. Foto: Verlag W. Wächter

Einheiliche Zeitschrift seit der Wende

Der Zusammenschluss der beiden Berliner Kleingartenverbände im Juni 1991 war selbstverständlich ein umfangreiches Thema in der Zeitschrift. In der Folge erhielten alle Berliner Kleingärtnerinnen und Kleingärtner eine einheitliche Mitgliederzeitschrift und gemeinsame Informationen aus einem gemeinsamen Verband. Ebenso findet man hier Monat für Monat viele Tipps aus der Praxis, die von den Fachberatern und einer Fachredaktion geschrieben werden. Diese fachliche Tiefe mit klarer Ausrichtung auf die Bedürfnisse der Gartenfreundinnen und Gartenfreunde zeichnet unsere Mitgliederzeitschrift aus. In der Politik und Verwaltung wird der „Berliner Gartenfreund“ seit jeher intensiv gelesen. Denn die Belange von über 66.000 Berliner Gartenfreundinnen und Gartenfreunden mit ihren Familien kann man nicht ignorieren.

Für den Berliner Landesverband waren der Verlag W. Wächter und seine Mannschaft immer mehr als „nur“ der Verlag des „Berliner Gartenfreund“. Viele Aktionen der Öffentlichkeitsarbeit, Demonstrationen und Resolutionen wurden gemeinsam mit dem Verlag entwickelt und umgesetzt. Mit gutem Grund wurde der Verlag 2016 mit der Wilhelm-Naulin-Plakette ausgezeichnet und in der Laudatio als „Wissensdatenbank des Berliner Kleingartenwesens“ bezeichnet.

Hierfür danken wir den beiden Verlagsgründenden Willi und Karin Wächter, der heutigen Geschäftsführung Oliver Wächter und Wiebke Hamm und allen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern von Herzen und wünschen ihnen alles Gute für die Zukunft!

Der Landesverband Berlin der Gartenfreunde e. V.

Dieser Textbeitrag ist in der Verbandszeitschrift Berliner Gartenfreund, Oktober 2026, Seite 28-29, erschienen und hier vom Landesverband online gestellt. Somit ist er auch für die News-Seiten der im Webseiten-Netzwerk "Gartenbund" angeschlossenen Verbände und Vereine freigegeben. Fotos: Verlag W. Wächter.